元宇宙是互联网未来的愿景，其中许多不同的持久虚拟世界相互连接并共存。虚拟宇宙将当今的互联网变成了一个您可以使用 Virtual- 和 混合现实 等沉浸式技术以具体方式生活的地方。
虚拟宇宙也是杰出技术人士所采用的一个有点模糊的想法。因此，它的含义仍在不断变化，尽管在所有迭代中，总体思路是将互联网统一为一个共享的虚拟空间，我们至少可以在其中度过我们生活的一部分。
“元宇宙”一词从何而来？
与许多科技术语一样，“元宇宙”最初是由著名科幻小说作家尼尔·斯蒂芬森在他的小说雪灾 中创造的。 《Snow Crash》的虚拟世界对用户来说是一个城市环境。这是一条100米宽的道路，横跨一个毫无特色的虚拟星球的圆周。这是超过 40,000 英里的虚拟道路！
用户可以在虚拟宇宙中购买房产，然后开发他们的虚拟建筑。用户可以显示为任何形式的化身，除了尺寸限制。人们通过家中的 VR 终端连接到虚拟世界。有些用户永远不会离开虚拟世界，并永久携带便携式 VR 设备。
银幕上最引人注目的虚拟宇宙描述之一是史蒂文·斯皮尔伯格的电影准备好一号玩家 。改编自作家欧内斯特·克莱恩的同名小说，角色几乎所有时间都在 OASIS（本体论人类中心感官沉浸模拟）中度过。
OASIS 是一个丰富而复杂的虚拟世界，连接一切。用户可以自由地从一个地方移动到另一个地方，就好像它是单一现实的一部分。 OASIS 以其共享虚拟世界和多人视频游戏而闻名，具有总体分数和目标。
类似元宇宙的虚拟世界是赛博朋克类型小说的支柱。在《赛博朋克 2077》视频游戏（基于桌面角色扮演游戏系列）中，“网络行者”将网络世界视为物理空间。
即使是 1999 年由基努·里维斯主演的同名电影《黑客帝国》中的尼奥，本质上也是一个虚拟宇宙。不同之处在于模拟中的人不知道这是模拟。.
最终，虚拟宇宙的概念早于这个术语本身，而当今大型科技公司的领导者们都是在虚拟宇宙概念作为科幻小说的重要组成部分的背景下成长起来的。
我们已有的虚拟宇宙
根据您认为虚拟宇宙概念的某些方面的重要性，多年来我们已经体验了各种形式的虚拟宇宙。基于文本的多用户地下城 (MUD) 始于 1975 年的《巨大洞穴冒险》，可以被视为元宇宙的先驱。
MUD 至少是现代 MMORPG（例如《无尽的任务》或 魔兽世界 ）的明确先驱。这些是持久的在线世界，用户可以在其中过上另一种生活。因此，尽管 MMORPG 是某个提供商的核心，但元宇宙的精神仍然存在。
今天，我们的游戏和应用程序至少可以让您更接近部分虚拟宇宙体验。
视频游戏
我们已经提到了像《魔兽世界》这样的在线游戏作为虚拟宇宙体验的例子，但有些游戏对此更加直接。超级流行的《堡垒之夜》大逃杀 游戏已经开始失去根基。该游戏是 Epic Games 尝试打造 GaaS（游戏即服务）游戏的成果，并取得了巨大成功。
《堡垒之夜》不仅仅是一款在线游戏。它'。这是一种文化现象，也是人们闲逛的地方。 Epic 开始与《堡垒之夜》中的其他系列和品牌合作，这很容易让人想起《Reader Player One》。
游戏开始举办大型活动，包括与大牌艺术家一起举办的一些成功的虚拟音乐会。
现在《堡垒之夜》正式添加“派对世界 ”。这些“被设计为供玩家闲逛、玩有趣的迷你游戏和结交新朋友的地方。”只有时间才能证明《堡垒之夜》是否会进入真正的虚拟世界，但考虑到它多年来的发展，它可能是最好的机会。
这并不意味着其他流行游戏没有尝试参与其中。 Roblox 作为元宇宙体验可能拥有更好的血统，因为它专注于让用户创造他们的世界和体验。
VR社交平台
.第二人生 无疑是现实生活中最直观的虚拟宇宙示例。在第二人生中，您可以购买财产和虚拟物品并将其放入您的虚拟家庭或企业中。人们以自己的化身四处走动，玩耍、探索、调情，并且通常会做大多数与现实中相同的事情。
《第二人生》于 2003 年推出，尽管如今它不再像以前那样受欢迎，但仍然拥有一批忠实的追随者。随着 VR 革命的到来，有人计划通过衍生作品将《第二人生》带入 VR 时代，但这个想法是弃 。当时，我们还没有像 Quest 2 这样价格实惠但功能强大的虚拟现实耳机，因此 VR 普及率很低。现在人们购买它们的数量越来越多，更容易证明投入资源的合理性。
据《第二人生》创始人之一 Philip Rosedale 称，虚拟现实耳机 的“iPhone 时刻”可能还需要一段时间。然而，随着对虚拟宇宙的想法重新产生兴趣，Rosedale 正在为即将到来的事情努力evolve 第二人生 。
与此同时，我们拥有专注于 VR 的社交平台，例如 虚拟现实聊天室 ，它通过将 VR 设为可选功能来绕过 VR 要求。您可以使用常规屏幕以“桌面模式”访问该平台。这就像雪崩中使用低端终端的用户一样。他们仍然可以参与，但方式有限。
Facebook 的元宇宙愿景
当 Facebook 收购 VR 巨头 Oculus 时，该公司已经清楚地知道为什么要投资 VR。尽管社交媒体为公司带来了巨大的成功，但市场竞争也变得激烈。 Facebook 也开始看到用户群 衰退 和 青少年用户 的流失。
该公司决定将重塑品牌 命名为“Meta”，这是其元宇宙计划的另一个强烈暗示。马克·扎克伯格表示，公司现在计划建立一个连接各种系统和产品的元宇宙，以打造一个有凝聚力的数字世界。 Oculus Quest 的成功意味着它可能拥有坚实的用户基础来吸引进入这个元宇宙，尽管 Quest 用户有改变了 Facebook 的要求 。
虽然 Facebook 的 Metaverse 计划仍处于早期阶段，但现在为 Oculus Rift S 或 任务2 用户提供了 地平线世界应用程序 计划。以前称为 Facebook Horizons，这实际上是一个元宇宙平台，可能更注重游戏。 Facebook 曾尝试过 Oculus Rooms、Oculus Venues 和 Facebook Spaces 等应用程序。其中一些可以通过现已停产的 Oculus Go 访问。 Horizons 提供了一个围绕用户生成内容构建的完整动作捕捉的交互式世界。.
虽然 Horizon Worlds 是一个社交和娱乐的场所，但 Horizon Workrooms 还提供虚拟会议室以及与视频通话技术的集成。鉴于疫情推动的在家工作趋势，Workrooms 等应用程序显然将与 Skype 和 Zoom 等应用程序直接竞争。
微软的元宇宙愿景
微软是元宇宙游戏中的另一个主要参与者，也不应该被排除在外。凭借 微软Hololens 耳机和 Windows Mixed Reality 等技术，他们已经在技术方面站稳了脚跟。更不用说他们庞大的 Azure 数据中心资源和知识。微软还从其 PC 历史以及 Xbox 游戏机的历史中积累了游戏开发方面的专业知识。然而，奇怪的是，尽管索尼最后两款 PlayStation 具有 VR 选项，但 Xbox 上却没有 VR。
微软表示，Metaverse 计划为其大型视频游戏系列（例如 我的世界和光环 ）提供支持。该公司对于虚拟宇宙的看法非常开放。 2021 年末，他们发布了一个名为 什么是微软的 Metaverse？
的 YouTube 视频这段视频阐述了一切，微软只是简单地说，他们将虚拟宇宙视为人们见面、玩耍和工作的数字场所。这是“一个可以互动的互联网”。微软强调，其目标是创建化身系统，让你将充分体现的人性带入虚拟宇宙。这方面的一些早期示例包括将 Microsoft Teams 参与者投射到虚拟礼堂中。
微软还认为，实时翻译等技术对于帮助虚拟宇宙中的人们一起工作、社交和玩耍至关重要。由于我们彼此之间的物理距离在虚拟宇宙中变得无关紧要，因此其他障碍（例如语言）现在将发挥作用，这是理所当然的。
混合现实是元宇宙的关键
我们仍在开发使虚拟宇宙变得可行的技术和软件。尽管从 2016 年 Oculus Rift 的商业发布开始，VR 技术经历了重大飞跃，但 VR 系统并不是将虚拟世界融入我们生活的最佳方式。
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混合现实是真正的元宇宙技术。在这里，您可以从全 VR 过渡到增强现实，其中虚拟环境和物理世界无缝融合。这意味着我们需要足够小、轻的可穿戴硬件，以便每天佩戴数小时甚至永久佩戴。想象一下物理尺寸与 Google Glass 相当，但比 Quest 2 或 Hololens 2 更先进的设备。
大多数经典的元宇宙概念往往看起来像 VR。尽管如此，越来越明显的是，混合现实提供了您在物理世界和虚拟世界之间无缝切换或生活在两者之间的混合空间所需的灵活性。未来的耳机将会更轻，这样它们就可以全天佩戴，从长远来看，让你进入虚拟空间的技术很可能是可植入的。
元界网络基础设施
要使此处设想的虚拟宇宙发挥作用，您需要通过本地和全球网络转移大量数据。这些网络必须可靠且延迟非常低。毕竟，身处虚拟世界意味着与虚拟世界中的其他人实时互动。 Skype 通话中出现一两秒的延迟已经够糟糕的了，但想象一下，身临其境的虚拟世界中的人们与您有几秒钟的同步！
我们还没有网络基础设施来实现全球性的、真正的元宇宙。毫米波 5G 网状技术可能是我们拥有的最接近的技术。尽管如此，这项技术仅在少数选定的地方可用，而且还需要很多年才能普及。
5G 网状网络旨在为需要带宽的应用程序和需要低延迟反馈的应用程序提供服务。例如，想象一下一群无人机在城市中飞行。使用 5G 网状网络，所有这些无人机都可以实时远程控制。 5G 网络的这一方面也使其非常适合物联网，数以百万计的设备连接到互联网并共享数据。
在具体的元宇宙中，网络不仅需要承载音频和视频数据，还需要承载运动、空间映射等。
Web3 和元宇宙
.另一个新的流行词以“Web3”的形式放大了围绕元宇宙的炒作。这不是您可能听说过的 Web 3.0，而是描述了一种基于去中心化系统构建的新互联网架构。互联网没有庞大的集中式数据中心，而是分布在整个网络的节点上。您可以结合每个人计算机的处理能力和存储来完成提供在线服务所需的所有工作。
NFT （不可替代代币）、加密货币、区块链 、智能合约和 dApp（去中心化应用）都是 Web3 技术的示例。虽然像马克·扎克伯格这样的人将元宇宙视为所有科技巨头集中式在线资源的统一，但事实可能是，真正的元宇宙将作为 Web3 分布式模拟而存在。至少，加密货币可以成为元宇宙中虚拟世界的工作货币。
虚拟宇宙可能是乌托邦或反乌托邦
对于真正的虚拟宇宙对个人和社会意味着什么，存在很多担忧。这也许并不意外，因为社交媒体或机器人自动化等其他技术也会引发担忧。当然，对新技术保持警惕是一件好事，而且提出的许多问题都有其真正的价值。
例如，如果人们开始更喜欢与虚拟宇宙中的人工智能或虚拟代理建立关系怎么办？是否存在新型网络欺凌或诈骗的空间？人们会变得比当前技术使我们更加久坐吗？
从乌托邦的角度来看，虚拟宇宙可能是一个思想扩展的地方，人类可以生活在比现实世界更友好的现实形式中，而物理身体可以安全地生活在物理世界中。就像当前的 VR 一样，许多虚拟实境的实现都将涉及物理移动你的身体。所以久坐的问题也许可以得到改善。
对于社会变革，技术会产生什么影响总是很难预测。无论好坏，我们的社会已经适应了社交媒体和智能设备无处不在的世界。从长远来看，实验性 Neuralink 等大脑植入技术也可能会增加某些类型的心理甚至身体风险，但只有时间才能证明一切。.
深入研究元宇宙
无论元宇宙的哪种愿景最终最接近我们实际得到的元宇宙，随着关键技术开始成熟，您可以期待听到越来越多的关于这个想法的信息。当像苹果这样的公司最终推出传闻中的 AR 耳机，并且未来版本的 Oculus Quest 变得如此便宜以至于任何人都买得起时，就会有许多虚拟宇宙竞争对手争夺你的注意力。
如果您想深入了解虚拟宇宙的技术、社会和商业方面，我们建议您阅读 Matthew Ball 的九部分元界入门 。这是一个很好的资源，可以帮助您掌握元宇宙的关键概念和广阔的范围，而无需高级学位。
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