以太网是与计算机网络有线连接的通用标准。使用以太网连接的设备使用特定类型的双绞电缆与其他联网设备连接，发送和接收数据，以及访问更广泛的网络（如Internet）。
使用以太网连接时，您可以将两个设备连接在一起 ，或创建具有多个设备的局域网 。这些需要路由器或交换设备以允许连接的设备相互通信。让我们进一步探讨以太网标准，并将其与WiFi进行比较和对比。
不同的以太网标准
什么是以太网？自从1980年代首次提出以来，以太网标准就已经发展为适应现代计算机网络不断变化的需求。电气和电子工程师学会在IEEE 802.3的总括参考下制定了这些标准。
每个新的以太网标准，无论是次要的还是主要的更改，都会获得一个新的增量代码参考来进行识别。例如，最新的标准版本802.3bt涉及增加通过以太网连接提供给以太网供电设备的可用功率输出。
这也反映在电缆的类型上您需要使用以太网。例如，Cat-5以太网电缆仅允许高达100Mbit（兆位）的连接速度，而Cat-6电缆则支持高达10Gbit（千兆位）的连接。
不同的以太网电缆是向后兼容的，这意味着它们应该相互兼容。但是，使用多种以太网电缆标准的网络将只能以最低额定电缆的上限发送和接收数据。
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几乎所有以太网标准的变体也是如此。例如，使用快速以太网标准（速度为100Mbits）的设备通常会与使用千兆位（1Gbits和更高）以太网标准的设备连接。
以太网与WiFi
顾名思义，无线（或WiFi）连接提供了有线，以太网连接的无线替代方案。两种方法都有自己的优势和劣势。
以太网与WiFi连接相比，通常具有速度优势 ，可用的最大速度范围从10Mbit（兆位）到100Gbit（千兆位）。典型的WiFi网络速度要慢得多，还会增加来自其他无线电信号和障碍物的干扰，从而降低任何无线网络的速度和质量。会阻止或降低设备与网络路由器之间的WiFi信号。从设计上来说，假设您有足够的空间铺设以太网电缆，那么对于有线以太网连接来说这不是问题。虽然可以增强WiFi信号 ，但以太网连接完全消除了问题。
安全性对于WiFi网络。与纯以太网相比，WiFi网络的破坏要容易得多，在纯以太网中，您需要物理访问才能破坏网络。尽管无法完全消除风险，但您可以保护您的WiFi 来帮助降低这种风险。
以太网与WiFi相比有一个巨大的缺点。在过去的几十年中，与网络的无线连接已使移动设备成为可行的解决方案，在速度和安全性之间实现了可移植性和大小的交换。例如PC和服务器，以及用于较小的移动设备的安全WiFi连接。这适用于家庭和企业环境中的网络。
以太网限制
以太网标准有一些限制必须要认识到，特别是如果您
我们已经简要提到过，以太网并不总是最实用的解决方案。在某些情况下，诸如笔记本电脑之类的便携式设备确实提供了以太网连接能力，以实现有线网络连接，但这需要适当的基础架构才能使用它。
这意味着电缆要铺设，隐藏查看，通过墙壁和其他物理障碍。如果此电缆由于安装不当而损坏或变形，则网络连接将失败。
如果以太网电缆不能很好地屏蔽电磁干扰，则可能会发生同样的情况，尤其是在较便宜的电缆和较旧的Cat-5电缆中。使用更高额定值的电缆（包括Cat-6电缆）可以帮助解决此问题。
最大的限制之一是电缆长度。以太网电缆越长，速度越慢，并且遇到的干扰也越大。这就是为什么认证的以太网电缆的最大批准长度为100米的原因。
理论上可以使用更长的电缆，但结果可能会影响连接质量。
以太网的替代用法
以太网电缆非常灵活且除了简单地发送和接收数据外，还可以用于其他目的。
一种用途是使用以太网供电为某些类型的设备（如IP语音电话（VOIP）电话和IP摄像机）供电。 （PoE）。这使您可以发送和接收数据，同时也可以通过单根电缆供电。
以太网供电（PoE）连接通常需要其他设备才能运行，例如具有PoE功能的网络交换机。
以太网的另一种潜在用途，尤其是在媒体设置中，是以太网HDMI。虽然通常需要特殊的转换器，但基于以太网的HDMI允许您极大地增加媒体播放器与输出设备（如电视）之间的距离，否则，典型的HDMI电缆限制在15米左右。
最后，可以使用USB到以太网转换器扩展USB电缆连接。鉴于USB电缆的限制大约为3至5米，这是另一种方法，可以在较大的距离内连接设备（如USB摄像头），而通常的连接是不可行或不可能的。
以太网：仍然相关
p仍然是支撑现代局域网和广域网的骨干网，仍然是计算机网络上设备之间最快，最可靠的通信方法。它也可以用来帮助扩展其他输出设备的范围，例如HDMI，以及使用以太网供电为设备供电。如果要使用有线连接来连接设备，但是缺乏铺设以太网电缆的空间或能力，您可以考虑使用带有电力线适配器 的以太网设备。